Beschrijving

April 1607. Drie schepen van de Virginia Company landen op de kust van het nieuwe continent Amerika met de koninklijke opdracht er een kolonie te stichten. De rebelse 27-jarige John Smith is tijdens de overtocht in aanvaring gekomen met zijn oversten en veroordeeld om onmiddellijk na de landing te worden opgehangen. Maar kapitein Christopher Newport bedenkt zich: hij heeft alle mannen nodig en de daadkrachtige Smith kan nog goede diensten bewijzen als verkenner en pionier. Smith roept daarvoor de hulp in van een plaatselijke stam. Hij krijgt meer dan hij gevraagd heeft en wordt smoorverliefd op de dochter van stamhoofd Powhatan: de mooie Pocahontes ('de speelse'). Maar Powhatan en de andere mannen willen daar niet van weten. Bovendien komt Smith opnieuw in conflict met de andere Britten. Het contact met de plaatselijke bevolking en de schoonheid van de natuur hebben hem tot inkeer en rust gebracht, terwijl zijn landgenoten juist veel agressiever en gewelddadiger zijn geworden tegenover de oorspronkelijke bewoners.